Szwajcaria
Szwajcaria jest jednym z mniejszych pod względem powierzchni państw w Europie, a jednocześnie wysoko rozwiniętym przemysłowo. Kraj ten ma już prawie 200 lat, bo od 1815 roku jest neutralny. Szwajcaria nie jest członkiem Unii Europejskiej, choć ściśle współpracuje ze Wspólnotą.
12 grudnia 2008 roku Szwajcaria weszła do Układu z Schengen. Poza tym żadne ze szwajcarskich miasta nie pełni funkcji stolicy. Rząd swą siedzibę ma w Bernie. Inne ważne miasta to Genewa i Zurych. Łączna powierzchnia Szwajcarii przekracza 41 km². Zamieszkuje ją prawie 8 mln ludzi. Graniczy z Austrią, Francją, Liechtensteinem, Niemcami oraz Włochami. Najwyższy szczyt to Dufourspitze (4634 m n.p.m.), natomiast najniżej położone jest Jezioro Maggiore, 195 m n.p.m.
Szwajcaria rozwijała się w XIV wieku, najpierw jako konfederacja kilku państw. Składała się z kantonów o własnej autonomii, które zlokalizowane były przy największych miastach. Państwo uzyskało niezależność po upadku Habsburgów. Szwajcaria należała do najważniejszych ośrodków reformacji w Europie. Odzyskała niepodległość po wojnie trzydziestoletniej, dzięki postanowieniom pokoju westfalskiego w 1648 roku. Wówczas funkcjonowała nazwa Związku Szwajcarskiego.
Na terenie Szwajcarii toczyły się walki pomiędzy Francją, a Austrią i Rosją. Zgodnie z założeniami Aktu Mediacyjnego Szwajcaria powróciła do systemu federacyjnego. W 1891 roku wprowadzono do konstytucji poprawki, które stworzyły nowy system, zwany demokracją bezpośrednią. Podczas wojen Szwajcaria była państwem neutralnym, choć nie brakowało oznak współpracy z Niemcami. W szwajcarskich bankach przechowywano zrabowane majątki, a przez państwo przejeżdżały transporty więźniów do obozów koncentracyjnych.
W Szwajcarii panuje demokracja bezpośrednia. Z tego powodu bardzo często obywatele wypowiadają się w istotnych kwestiach za pośrednictwem referendum. Widoczny jest również brak trójpodziału władzy, czyli ustrój parlamentarno-komitetowy. Wszelkie funkcje państwowe sprasowuje Zgromadzenie Federalne, inaczej parlament.
Szwajcaria słynie z usług finansowych. Dobrze rozwiniętymi gałęziami przemysłu są również turystka i rolnictwo (wielohektarowe gospodarstwa ukierunkowane na produkcje m.in. serów). Kojarzy się też z doskonałymi zegarkami i pyszną czekoladą. Narodową potrawa jest fondue. W Szwajcarii religiami dominującymi są katolicyzm i protestantyzm. Szwajcarzy posługują się czterema językami urzędowymi: niemieckim, francuskim, włoskim oraz romansz (retoromański).
Zaufaliśmy im: